“Con más de 3.708 toneladas -según el referencia de 2025 de la Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito (ONUDD)-, la producción ilegal mundial estimada de cocaína alcanzó un nuevo mayor en 2023, casi un tercio más (34 %) que el año previo”. Año tras año, los informes se suceden y revelan el éxito trepidante de la droga blanca. Si correctamente Estados Unidos y Europa siguen siendo los principales mercados, Asia se perfila como un mercado prometedor y África como uno emergente. Hoy en día, la cocaína es una de las drogas más rentables.

Pero, ¿quiénes son los que controlan este tráfico? En primer oficio, dejemos de flanco el mito del barón de la droga todopoderoso al estilo de Pablo Escobar. “No hay un único actor que lo controle todo”, explica Laurent Laniel, analista de la Agencia de la Unión Europea sobre Drogas y Toxicomanías (EUDA), “sino grupos esencia que coordinan y orquestan el contacto entre los diferentes actores. Son estos últimos los que realizan las tareas concretas: producir la cocaína, transportarla y venderla”.

Una producción controlada por grupos armados

Antiguamente de inundar los mercados mundiales de América del Ideal, Europa, pero ahora asimismo de Asia o África, la coca no es más que una hoja verde, recolectada a mano en los Andes. Al principio, hay miles de pequeños agricultores que cultivan la coca en cientos de miles de hectáreas —355.000 según el postrer recuento de 2023—, principalmente en Colombia y, en beocio medida, en Bolivia y Perú. En su postrer referencia, la DEA estadounidense destaca que “las organizaciones criminales colombianas siguen dominando la producción a gran escalera de cocaína.

De hecho, Colombia concentra por sí sola dos tercios de la producción mundial. Esta se localiza en “cinco enclaves de producción, precisa el diestro en el mercado de las drogas, territorios en los que al Estado le resulta muy difícil intervenir, controlados por grupos armados: disidentes de las FARC, guerrilleros del ELN, antiguos paramilitares como el Clan del Bahía”. Estas organizaciones supervisan toda la esclavitud lugar: imponen su ley tanto a los cultivadores como a los laboratorios clandestinos que transforman la hoja en pasta y luego en cocaína pura. Recaudan impuestos, a veces exigen una parte de las cosechas y organizan la exportación, directamente o a través de subcontratistas.

En Bolivia, donde el cultivo de la coca es lícito, la situación es muy diferente, explica el diestro en mercados de drogas: “No hay cárteles ni grupos armados. La producción está regulada por sindicatos y funciona sobrado correctamente, al menos no hay violencia”.

El PCC brasileño, la plataforma que se ha convertido en el centro de la exportación

Una vez producida, la cocaína debe salir de Sudamérica para conmover a los mercados de consumo. La vía marítima sigue siendo la preferida, oculta en cargamentos autorizados de contenedores, semisumergibles o transportada por vía aérea por “mulas”, hombres o mujeres a los que se paga por transportar la droga en su equipaje o incluso en su cuerpo, a posteriori de haberla ingerido. Aunque los grupos delictivos locales a veces pueden organizar ellos mismos la exportación, lo más habitual es que recurran a redes transnacionales especializadas en abastecimiento y seguridad.

Ahí es donde entra en distracción el Primeiro Comando da Hacienda (PCC) brasileño. “En esencia, se comercio de un agrupación de presos de São Paulo que, tras la aniquilamiento de Carandiru en 1992, crearon esta ordenamiento para exigir mejores condiciones de encierro”, explica Victor Simoni, investigador del Software Interministerial de Investigaciones Aplicadas a la Lucha contra las Drogas (Pirelad). El agrupación organizó inicialmente a los reclusos en torno a “una razonamiento a la vez corporativista y de sociedad secreta, con un sistema de ablución para convertirse en hermanos (“Irmaos”) y un sistema de equidad interna en las prisiones”.

A partir de la lapso de 2000, se expandió fuera de las prisiones para controlar el mercado minorista de cocaína en las favelas y diversificar sus actividades delictivas: lavado de caudal, tráfico de automóviles, piezas de repuesto, medicamentos falsificados y comercio de personas.

Luego, en la lapso de 2010, el PCC invadió los puertos y aeropuertos brasileños, en particular el puerto de Santos, el más vasto de América Latina, para sostener y controlar la abastecimiento de exportación de cocaína a Europa y otros continentes. “El PCC actúa como una plataforma de intermediación: los productores colombianos, por ejemplo, producen enormes cantidades, pero no siempre tienen la capacidad de remitir varias toneladas al puerto de Le Havre (Francia) o Rotterdam (Países Bajos). Por lo tanto, el PCC los pone en contacto, a cambio de caudal o servicios prestados, con logistas capaces de ocurrir la cocaína por los puertos europeos, o con mafias como la ‘Ndrangheta italiana o las mafias de los Balcanes que quieren hacer pedidos a los colombianos. Pero asimismo regula los precios, asegura los cargamentos y redistribuye los beneficios”, explica el diestro en delincuencia internacional.

A diferencia del maniquí “Scarface” de Pablo Escobar en los abriles 80 y 90, piramidal y centrado en un barón de la droga, el PCC brasileño tiene una estructura “horizontal, reticular, en la que cada conexión solo conoce al previo y al posterior, lo que dificulta el rastreo de la esclavitud”, subraya Victor Simoni.

Un método muy eficaz asimismo desde el punto de perspicacia crematístico: el PCC ha rematado diversificar las rutas del tráfico y ofrecer cocaína más pura y baratura en los mercados minoristas. Delante la guerrilla contra las drogas en América del Ideal, los traficantes se orientaron alrededor de mercados menos presionados a mediados de la lapso de 2010, concretamente Europa. Hoy en día, afirma el investigador que ha estudiado las incautaciones en el puerto de Le Havre, “la mayoría de las oleadas de cocaína que llegan a Europa están orquestadas por el PCC”. El referencia Filières atlantiques : le PCC et le commerce atlantique entre le Brésil et l’Afrique de l’Ouest (Rutas atlánticas: el PCC y el comercio atlántico entre Brasil y África Occidental) de Completo Initiative en 2023 asimismo establecía un vínculo entre el PCC brasileño y el crecimiento de los flujos alrededor de África Occidental como etapa de tránsito alrededor de Europa.

Según los expertos, el PCC se ha convertido en uno de los principales actores transnacionales de la exportación de cocaína, orquestando una parte importante de los flujos alrededor de Europa y los mercados secundarios. Esto no impide que otras organizaciones, como los cárteles mexicanos de Sinaloa y Jalisco, sigan desempeñando un papel central, en particular en el paso al mercado norteamericano. Siguen siendo actores importantes en la exportación, aunque a veces pasan por la “intermediación” del PCC. “Parece que existe un acuerdo mundial entre los grandes grupos criminales»”, comenta Victor Simoni: “Todo el mundo ha comprendido que la violencia perjudica al tráfico y a la rentabilidad, y que es mejor colaborar”.

Aunque es difícil estimar el mercado de la cocaína, la Dirección Doméstico de Inteligencia y Investigaciones Aduaneras (DNRED) de Francia afirmó en una audiencia publicada en un referencia senatorial* de 2024 que “mientras no se capacidad un nivel de incautación entre el 70 % y el 90 % de la producción, no se ‘ataca’ el maniquí crematístico”.

Una distribución fragmentada

“La abastecimiento criminal mundial presente conecta a una longevo variedad de productores y minoristas, lo que garantiza un mercado sin monopolio ni monopsonio, aunque muy pocos grupos criminales transnacionales controlan el centro de la esclavitud de valencia”, analizan Nicolas Lien y Gabriel Feltran en un artículo publicado en 2025 en el Journal of Illicit Economies and Development. “La esclavitud sigue siendo diversa y, unido a los grandes actores, encontramos traficantes europeos que hacen sus pedidos directamente en Perú y pequeños grupos que compran 10 o 15 kilos para introducirlos en la metrópoli”, precisa Laurent Laniel.

Si correctamente el conexión central de la exportación a gran escalera está dominado por el PCC, la distribución final de la cocaína en Europa y otros lugares está muy fragmentada. En los puertos europeos, principales puntos de presentación de la droga, la mercancía es recibida por grupos correctamente implantados a nivel lugar, ya sean mafias históricas, como la ‘Ndrangheta italiana, las nuevas redes albanesas y balcánicas, o los grupos criminales marroquíes o españoles. Rotterdam, Amberes, Hamburgo, Le Havre, Valencia o Barcelona figuran entre los principales puertos de entrada del continente. En total, se incautaron 419 toneladas en 2023, según el postrer referencia de la EUDA. Europol señala que, por cada tonelada incautada, varias más se escapan de la red. Lógicamente, cuanto más se desciende en la esclavitud hasta conmover al traficante de extrarradio, más se acentúa la fragmentación. Se comercio de un maniquí que permite una longevo resiliencia: en caso de redadas o incautaciones, el mercado se recompone muy rápidamente.

Muchos intermediarios locales cobran en cocaína, lo que alimenta la aparición de nuevos mercados de consumo, especialmente en África Occidental, pero asimismo en algunos puertos europeos. Tras una incautación en el puerto de Valencia, parte del cargamento acabó en el mercado lugar, revendido por estibadores corruptos.