Plutón debe tener una fuente de calor interno para evitar congelarse sólidos, poco que los investigadores no anticiparon antaño de la arribada de New Horizons.

Entonces, ¿cómo es el océano de Plutón? ¿Qué tan gruesas son las capas de hielo de Plutón? ¿Alguno de los sospechosos de los criovolcanes de Plutón todavía está activo hoy? Y, ¿qué secretos están ocultos en la otra fracción de Plutón?

Estas preguntas, y más, podrían ser respondidas por un orbitador. Algunos de los científicos que trabajaron en New Horizons han desarrollado un esquema para una delegación conceptual a Orbit Plutón. Esta delegación, convocatoria Perséfone para la esposa de Plutón en la mitología clásica, no ha sido sometida a la NASA como una propuesta auténtico, pero vale la pena ilustrar las dificultades no solo en demorar a Plutón, sino maniobrar en campo en torno a de un planeta enano hasta ahora acullá de la tierra.

Nuclear es la respuesta

El Esquema original para Perséfone animado en 2020 Pidió un tirada en 2031 en el cohete Coalición 2 del sistema de tirada espacial de la NASA con una etapa de patada de Centaur adicional. Nuevamente, esta no es una ristra de tiempo realista para una delegación tan ambiciosa, y el cohete seleccionado para este concepto no existe. Pero si asume que Perséfone podría lanzarse en un cohete SLS de elevación súper pesada en 2031, la nave espacial tomaría más de 27 abriles alcanzar a Plutón antaño de deslizarse en campo en 2058.

Otro estudio conceptual dirigido por Alan Stern, todavía el investigador principal en la delegación de New Horizons, muestra cómo un futuro orbitador de Plutón podría demorar a su destino a fines de la plazo de 2050, suponiendo un tirada en un cohete SLS en torno a de 2030. Stern’s Concept,, el concepto de Stern, llamado el standard de orose reservaría suficiente propulsor para dejar a Plutón y acaecer a estallar por otro objeto más distante.

Persphone y Gold Standard asumen que una nave espacial unida a Plutón puede obtener un impulso gravitacional de Júpiter. Pero Júpiter se aleja desde 2032 hasta principios de la plazo de 2040, agregando una plazo o más al tiempo de delirio para cualquier delegación que salga de la Tierra en esos abriles.

New Horizons tardó nueve abriles en hacer el delirio desde la Tierra a Plutón, pero la nave espacial era significativamente más pequeña de lo que un orbitador debería ser. Esto se debe a que un orbitador tiene que transportar suficiente potencia y combustible para someter la velocidad al acercarse a Plutón, permitiendo que la débil agravación del planeta enano la capture en campo. Una nave espacial que viaja demasiado rápido, sin suficiente combustible, acercaría a Plutón como New Horizons.