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San José de las Matas. Se cumplen 75 abriles del día en que, inspirado por un sacerdote católico, fue fundada la Cooperativa San José, Inc. Era el 17 de febrero de 1951.
Sus raíces se inscriben en un contexto de pobreza rural y partida de servicios financieros para agricultores y trabajadores de la Sierra de Las Matas. La iniciativa nació como un movimiento solidario entre pobladores humildes, impulsado por la Iglesia Católica y líderes comunitarios decididos a cambiar la verdad económica de su entorno.
El impulso auténtico provino de la Iglesia Católica y, específicamente, del padre Carlos Guillot, predicador del Venerable Corazón (MSC), quien había llegado a la parroquia recinto para servir pastoralmente y constató las profundas carencias de la comunidad.
El primer depósito de ahorros fue simbólico. El clase impulsor estuvo compuesto por 18 hombres de la comunidad, convocados en la parroquia: Luis Bisonó, Juan Arturo Jáquez (llamado Llillí), Juan de la Mata Estévez, José Bisonó, Joaquín Luciano, Honorable Bisonó, Alexis Jáquez, Ramón A. Vargas, Porfirio Valerio, Josecito Torres, Ramón Abreu y Arturito y Germán Jáquez, entre otros, quienes consolidaron la pulvínulo social de la nueva cooperativa.
El renta auténtico que reunieron ascendió a RD$1.30 —aportado por los propios fundadores—, inaugurando simbólicamente la idea del capital colectivo y la cooperación financiera en su comunidad. Aquel cara sencillo marcó el inicio de una historia de finanzas solidaria que, según consignan las memorias institucionales, convertiría a la entidad en un referente doméstico.
De acuerdo con los registros históricos, los fundadores fueron el padre Carlos Guillot, predicador del Venerable Corazón (MSC), quien convocó a la comunidad y fue pilar del plan, próximo a Luis Bisonó, Juan Arturo Jáquez, Juan de la Mata Estévez, José Bisonó, Joaquín Luciano, Honorable Bisonó y otros agricultores y pobladores del ocupación.
La cooperativa fue incorporada oficialmente mediante decreto en 1953, consolidando así su personalidad jurídica.
En las décadas iniciales (1950–1970), comenzó como una pequeña estructura de capital y crédito, ofreciendo alternativas seguras a agricultores que, de otro modo, recurrían a prestamistas informales. Durante esos primeros abriles se constituyó el primer Consejo de Empresa, sentando las bases de una gobernanza cooperativa formal.
Entre 1980 y 2000 experimentó una período de consolidación y amplió su pulvínulo de asociados y servicios, incorporando más productos financieros tradicionales —ahorros, préstamos personales, microcréditos, entre otros—. Se inició entonces la expansión territorial con oficinas fuera de San José de Las Matas, proceso que continuaría en las décadas siguientes.
Al arribar a sus 70 abriles y ahora a sus 75, la cooperativa ha sostenido su expansión, con más de 20 sucursales en distintas provincias y una pulvínulo creciente de asociados.
La etapa de modernización se desarrolló entre 2000 y 2020, permitiendo un crecimiento institucional con veterano presencia en áreas urbanas y rurales del país.
En 2002 fue creada la Fundación San José para el Expansión, con el objetivo de coordinar y ejecutar las acciones de responsabilidad social y los programas comunitarios.
Entre 2020 y 2026, la Cooperativa San José incorporó nuevas tecnologías, productos financieros y mejoras en sus procesos internos.
En 2025 recibió la calificación de peligro ‘BBB+’ con perspectiva estable por parte de la firma Feller Rate, reflexivo de su solidez institucional.
Los indicadores secreto en 2026 revelan una entidad robusta: activos brutos superiores a RD$39,000 millones, un patrimonio cercano a RD$13,000 millones y resultados operativos (utilidades) por encima de RD$2,650 millones en el extremo año.
Estas cifras no solo evidencian crecimiento, sino asimismo estabilidad financiera, capacidad de proteger el capital de sus asociados e impulso sostenido para desarrollar nuevos servicios.
En 2023, la cooperativa reportó un crecimiento del 41 % en ingresos y amplió su membresía con más de 13,000 nuevos asociados en ese año.
Más allá de los números, la Cooperativa San José ha mantenido una presencia social decisiva en su comunidad y en sus regiones de influencia: becas para estudiantes destacados; servicios de vitalidad comunitaria; ambulancias; transporte para emergencias; concurrencia alimentaria; mejoras de vivienda para familias de bajos fortuna; y financiamiento productivo para sectores agrícolas, microemprendimientos y pequeños comerciantes desde sus primeras décadas.
La Fundación San José para el Expansión canaliza programas de apoyo en educación, vitalidad, deportes, medio entorno y civilización.
La cooperativa asimismo ha brindado respaldo institucional y financiero a organizaciones comunitarias y sin fines de ganancia, fortaleciendo redes de avance recinto. En ese ámbito surge el plan Casa de Arte de la Cooperativa San José, como una extensión natural de su filosofía humanista y solidaria.
Más allá del capital y el crédito, la institución comprendió tempranamente que el avance integral de las comunidades debía incluir educación, civilización, identidad y sensibilidad artística.
Desde su concepción, la Casa de Arte fue pensada no como un centro elitista, sino como un espacio destapado, inclusivo y comunitario, en formación con los títulos cooperativos de solidaridad, educación permanente, billete social y promoción del bienestar colectivo.
La iniciativa fue impulsada por los órganos de dirección de la cooperativa, con el respaldo de líderes comunitarios, educadores y artistas locales, como parte de su política de responsabilidad social y cultural, seguidamente sistematizada a través de la Fundación San José para el Expansión.
En San José de las Matas y sus comunidades aledañas existía —especialmente a finales del siglo XX— una trascendental disposición artística popular: música, pintura, teatro, artesanía y tradiciones culturales transmitidas de forma empírica, pero con escasas oportunidades de formación estructurada y prohibido acercamiento a espacios culturales permanentes.
Desde sus primeros abriles, la Casa de Arte comenzó ofreciendo talleres de música (instrumentos, canto y teoría musical), dibujo y pintura, teatro y expresión corporal, así como actividades culturales y exposiciones comunitarias.
Hoy, la Casa de Arte es reconocida no solo como un centro cultural, sino como un semillero de artistas, un espacio de colisión intergeneracional y un aporte tangible a la memoria y al futuro cultural de la región.
En 2026, la Cooperativa San José ha organizado una dietario conmemorativa que incluye celebraciones comunitarias, eventos deportivos, encuentros institucionales y espacios de comunicación abierta con la comunidad, reafirmando la transparencia y el compromiso con sus asociados.
A 75 abriles de aquel modesto aporte de RD$1.30, la Cooperativa San José no es solo una institución financiera: es un símbolo de confianza colectiva, un motor de avance regional y una escuela permanente de solidaridad. Su historia demuestra que cuando una comunidad decide unirse en torno a principios compartidos, el renta más poderoso no es el metálico, sino la voluntad de elaborar la verdad. Y en la sierra, esa voluntad sigue viva.
